Instalación de LaTeX en Windows

LaTeX es una herramienta que nos permite generar documentos con apariencia profesional. La curva de aprendizaje es grande. Si quieres crear un documento que tenga un par de hojas o tienes que entregarlo en un plazo cercano no es la opción más recomendable. En esos casos un procesador de textos como LibreOffice Writer resulta más sencillo. Que la curva de aprendizaje sea grande no quiere decir que sea complicado.

Para escribir un documento normal sólo usaremos un par de marcas del lenguaje y contaremos con la ayuda de herramientas que rellenarán la mayor parte del código. Al final del artículo hay un enlace a un proyecto de ejemplo que he creado. Lo podéis usar para comprobar que todo esté funcionando de forma correcta. Comencemos con el artículo…

Requisitos previos

LaTeX se comporta como un compilador. Toma como entrada un archivo de texto (texto plano) y genera un PDF con el documento. Necesitaremos por tanto descargar el compilador y un editor de texto. Para los usuarios que están empezando yo recomiendo usar MikTeX como “compilador” y TexnikCenter como editor de texto.

Instalación de MikTeX

Ejecutamos el instalador de MikTeX que hemos descargado y seguimos los pasos del asistente. El primer elemento es la nota legal. Marcamos la casilla y pulsamos en el botón Next.

Pantalla inicial del instalador

Elegimos si queremos que se configure el programa para todos los usuarios o sólo para el usuario actual.

Instalación para el usuario actual o para todos los usuarios

Seleccionamos la carpeta en la que se instalará MikTeX. Dejamos el valor que hay por defecto.

Carpeta de instalación de MikTeX

Este es el único punto del instalador en el que que es necesario modificar una opción. Por defecto dejaremos el formato de papel en A4. La segunda opción hará que, cuando usemos un paquete de LaTeX nuevo (que añada funciones extras), MikTeX se lo descargue de forma automática. El usuario no tendrá que hacer nada durante el proceso.

Preferencias de MikTeX

Comprobamos que están seleccionadas las siguientes opciones y pulsamos en el botón Next.

Resumen de las opciones de instalación

Esperamos que se instale todo y cuando acabe continuamos con el asistente. Las siguientes pantallas muestran un pequeño resumen de todo el proceso. No hay que instalar nada más relacionado con MikTeX.

Progreso de la instalación

Instalación de TexnikCenter

Ejecutamos el instalador y seguimos los pasos del asistente. Una vez ha finalizado la instalación ejecutamos el programa (nos aparecerá un icono en el escritorio). El programa está en inglés y no está traducido.

Primera ejecución de TexnikCenter

En la primera ejecución tendremos que configurar la conexión entre TexnikCenter y MikTeX. Pulsamos en el botón Next.

Primer paso del asistente

Dejamos marcada la opción por defecto. Si en lugar de usar MikTeX usamos otro “compilador” lo podremos configurar seleccionando la segunda opción.

Selección de MikTeX

Seguimos los pasos del asistente con las opciones por defecto. En el último apartado veremos los formatos que se pueden generar al usar LaTeX. La opción más recomendable es LaTeX => PDF. Esta opción la seleccionaremos en la ventana del editor.

Último paso del asistente

Al finalizar el asistente ya podemos trabajar con LaTeX. Para que comprobéis que está todo funcionando he dejado un archivo comprimido con un proyecto de ejemplo. Después de descomprimir el .7z hay que ejecutar el archivo que tenga la extensión .tcp. Por último nos fijamos que la caja de selección que hay debajo del menú Project tenga seleccionado LaTeX => PDF. Para compilar el proyecto usamos la combinación de teclas Control + F5 se compilará el proyecto. La primera ejecución es normal que tarde un poco más porque se está descargando paquetes nuevos de LaTeX. En el proyecto también está incluido un archivo “genérico” con las opciones más comunes del formato de forma que se simplifica la creación de un documento nuevo. Este archivo se llama Formato.tex y podéis editarlo para ver las opciones que tiene.

Pantalla del editor

Conclusiones

En este artículo hemos visto la forma de instalar en Windows LaTeX. Los archivos que escribamos se pueden pasar a GNU/Linux sin muchos problemas. Lo único que hará falta es cambiar el formato del fin de línea. Para aprender a usar LaTeX necesitas dos cosas: tiempo y ganas de probar cosas nuevas. Si no cumples cualquiera de los dos requisitos es mejor usar un procesador de textos tradicional. Cuando hagas un documento que tenga muchas fórmulas, imágenes y quieras olvidarte de la maquetación del documento LaTeX es una opción a tener en cuenta. Ante cualquier duda no dudéis en usar los comentarios para preguntarla. También es posible hacer las preguntas en la comunidad de InnerZaurus en Google+.

La idea que llevo es publicar cada miércoles un artículo relacionado con LaTeX. La semana que viene veremos los tipos de documentos que podemos usar en LaTeX y la estructura que tienen que tener. En concreto analizaremos los tipos “book” y “article”.